Saiba quem são os ex-prefeitos
Qual prefeito foi o primeiro eleito pelo voto popular? Quem foi o primeiro filho da terra a assumir o cargo? Quem foi o mais jovem da história? Se você deseja saber mais sobre os prefeitos que lideraram nosso município, você está no lugar certo. Dê uma olhada em nosso conjunto de pesquisas e veja também a ordem cronológica histórica, encabeçada por Severino Raul Gadelha como o 1.º Prefeito Municipal. Então, questione seus amigos.
Desde 1 de janeiro de 1944, início da autonomia municipal de São Paulo do Potengi, a cidade tem presenciado uma sucessão de líderes que moldaram sua história administrativa. Quatorze pessoas foram eleitas ou sucedidas ao cargo de prefeito, acumulando um total de vinte e três mandatos, refletindo a evolução da governança e a participação democrática ao longo das décadas.
A primeira eleição municipal, realizada em 21 de março de 1948, marcou um passo significativo na história política local, quando Francisco Cabral da Silva (Chico Cabral) foi eleito como o primeiro prefeito pelo voto popular. Essa eleição representou um avanço na consolidação da representatividade democrática em uma cidade que, até então, não tinha plena autonomia de escolha em sua liderança municipal.
João Avenerável Pimentel (João Pequeno) foi o primeiro nativo a ocupar o cargo de prefeito, um marco na representatividade local e no fortalecimento do laço entre o governo e a população. Em paralelo, João Marques de Araújo se destacou como o primeiro filho da terra eleito para o cargo, consolidando a presença de lideranças locais na condução administrativa do município e simbolizando a confiança da população em gestores com raízes na própria comunidade.
Maria Nini Araújo Souto fez história ao ser eleita prefeita nas eleições municipais de 15 de novembro de 1972, tornando-se a primeira e, até hoje, a única mulher a assumir a chefia do executivo em São Paulo do Potengi. Sua eleição marcou um avanço na representatividade feminina na política local, destacando sua liderança em um período em que a participação de mulheres na política era ainda mais limitada.
Entre os prefeitos que governaram o município, há registros notáveis quanto à idade no momento da posse. Chico Cabral, que já havia se destacado como o primeiro prefeito eleito pelo voto popular, tomou posse para seu terceiro mandato em 31 de março de 1958 aos 63 anos e 56 dias, sendo o mais velho a assumir o cargo. Em contraste, José Azevedo Lopes (Azevedo) detém o título de prefeito mais jovem, com 31 anos e 325 dias, quando assumiu seu primeiro mandato em 1 de janeiro de 1989. Esses dados exemplificam a diversidade de experiências e perfis que já lideraram a administração municipal.
Chico Cabral não só foi o primeiro prefeito eleito pelo voto popular em São Paulo do Potengi, mas também alcançou a maior longevidade entre os ex-prefeitos, vivendo até 100 anos e 81 dias. Esse marco reflete sua importância histórica como líder e a longevidade de sua influência e presença na memória coletiva do município. Por outro lado, João Marques, reconhecido por ser o primeiro potengiense eleito como prefeito constitucional, teve a vida mais curta entre os líderes, falecendo aos 59 anos e 66 dias.
Nini Souto, além de ser a única mulher a governar a cidade, detém o título de ex-prefeita que mais tempo viveu após deixar o cargo, com 47 anos de contribuição e relevância após o término de seu mandato, até sua morte em 2024. Seu legado e influência permaneceram por quase cinco décadas, evidenciando sua posição singular na história política da cidade.
Atualmente, Geraldo Macêdo Costa, com 79 anos, é o ex-prefeito vivo mais idoso, representando uma era mais recente da política municipal. Sua longevidade e presença continuam a ser um ponto de referência para o município e um testemunho da história política e social de São Paulo do Potengi.
O prefeito que governou São Paulo do Potengi por mais tempo foi Azevedo, com 16 anos no cargo, consolidando sua posição como uma figura central na política local durante seu extenso período de liderança. Por outro lado, o prefeito que exerceu a função por menos tempo foi Reinaldo José Iglesias, que assumiu o cargo por apenas 1 dia, após a vacância do cargo provocada pela saída de João Pequeno. Iglesias, que era secretário da prefeitura, foi quem assumiu temporariamente a gestão.
Entre os prefeitos que exerceram mais de um mandato, Sebastião Marinho de Carvalho e Chico Cabral serviram três mandatos não consecutivos, destacando-se pela continuidade política em momentos distintos da história municipal. José Leonardo Cassimiro de Araújo (Naldinho) também teve uma trajetória de três mandatos, com dois não consecutivos e uma reeleição. Geraldo Macêdo, por sua vez, governou em dois mandatos não consecutivos, refletindo outra forma de continuidade na administração do município.
Além desses, José Gomes Sobrinho foi o único prefeito a exercer um mandato de seis anos completos, o que o torna uma figura distinta na história política do município, já que, em outros períodos, os mandatos foram limitados a quatro anos.
O atual prefeito de São Paulo do Potengi, Eugênio Pacelli Araújo Souto, é o único prefeito a ser filho de um ex-prefeito.
Atualmente, três ex-prefeitos estão vivos: Geraldo Macêdo Costa, José Azevedo Lopes e José Leonardo Cassimiro de Araújo. A última ex-prefeita a falecer foi Maria Nini Araújo Souto, em 1 de fevereiro de 2024, aos 84 anos.
